라이온킹 많이들 아시죠?

아가사자 심바와 그의 친구들 품바, 티몬이 나오는데요

티몬이 바로 오늘의 주인공 미어캣을 모델로 만든 캐릭터라는거 알고 계셨나요?

짐바브웨, 잠비아 등 일부 아프리카 지역에서는 미어캣이 '태양의 천사'라는 뜻으로

마을을 지켜준다는 의미를 가지고 있다고 합니다.

좋은 의미를 가지고 있네요.

오늘은 미어캣에 대해서 알아봐요.

우리나라에서는 흔히 알려진 동물은 아니죠.

미어캣은 주로 아프리카 남부에 서식합니다.

보츠와나, 짐바브웨, 모잠비크 등에 분포한다는데 이름을 들어도 낯선 지역들입니다.

우리나라와는 상당히 거리가 있는 지역들이네요.

아무래도 분포지역이 멀다 보니 미어캣에 대해 자주 접하기도 어려웠던게 아닐까 싶구요.

건조한 기후, 탁 트인 장소를 좋아합니다.
미어캣처럼 작고 순한 성격의 동물일수록 수풀이 우거져서
숨을 곳이 많은 지역을 좋아하던데
오히려 미어캣은 그 반대로 탁 트인 곳을 좋아하는군요.
굴을 파서 은신처로 만들어 생활합니다.

25cm~35cm 크기에 미어캣의 무게 역시 1kg 미만입니다.
곤충, 뱀, 도마뱀 뿐만 아니라 소형 파충류에 전갈까지 먹습니다.
태생적으로 독 성분에 대해 면역력이 있기 때문에 뱀이나 전갈을 먹어도 위험하지 않습니다.

보통은 20~40마리 가량이 모여서 무리생활을 하는데요
무리 내에서 서로 협동하는 모습이 자주 관찰된다고 합니다.
아픈 미어캣은 배려해주고, 어린 새끼는 보호해준다고 하네요.

미어캣은 온순한 성격에 집에서 사육도 합니다.
하지만 분양가가 워낙 비싼 편이고
미어캣이 잘 자라도록 환경을 만들어주는 것 역시 상당히 까다로우니
미리 잘 알아보고 분양을 받으시는게 좋을 것 같네요.