소설 어린 왕자에서 빼놓을 수 없는 중요한 역할을 하는 것이 바로 사막여우입니다.

'길들인다는 것은 너는 나에게 이 세상에서 단 하나뿐인 존재가, 

 나도 너에게 하나뿐인 유일한 존재가 되는것. ' 이라는 유명한 말을 한 것도 바로 사막여우 였죠.

이름과 달리 요즘은 사막 뿐만 아니라 세계 도처에서 애완용으로도 조금씩 길러지고 있죠.

인기 캐릭터 뽀로로 만화영화에 등장하는 뽀로로의 친구 중에 에디라고 있는데요,

에디가 바로 사막여우를 모티브로 한 캐릭터랍니다. 

이름에서도 알 수 있듯이 아프리카, 아시아의 사막지대에 서식합니다. 

중동, 근동을 넓게 아우리는 사막을 터전으로 하죠. 

주로 과일, 설치류, 도마뱀, 벌레 등을 먹이로 하고요.

몸길이가 35~40cm 정도인데 꼬리의 길이가 20cm가량 됩니다. 

귀 길이도 10~15cm 정도로, 사막여우 체구에 비해서 귀가 굉장히 큽니다. 

소형의 동물이지만 사막에서 서식하기엔 최고의 몸이라고 할 수 있습니다. 

귀가 크기 때문에 체내의 열을 밖으로 내보내기에 좋으며, 먹잇감의 작은 소리도 잘 들을 수 있어 사냥에도 유리합니다. 

발바닥에는 털이 많은데 이 덕에 모래에도 빠지지 않고 뛰어다닐 수 있습니다. 

사막에서 가장 부족한 건 바로 물이라고 할 수 있는데요.

사막여우는 먹잇감에서 섭취하는 수분만으로도 충분히 수분을 보충하며

소변도 하루에 두세방울 정도만 볼 정도이기에 건조한 지역에서도 살아가기 좋습니다. 

사막에 최적화된 몸이라고 할 수 있겠네요.

매력있는 외모로 인기가 참 많은데요, 분양받기는 쉽지 않습니다. 

워낙 고가인데다가 분양처가 다양하지 않기 때문에,

건강상태 같은 중요한 문제와 관련해서 신뢰하기가 어렵습니다.

항상 고온을 유지하는 것 역시 쉽지 않구요.

예민한 종으로 예방접종도 꼭 필요한데 우리나라에는 전문적인 기관이 없는 것도 문제입니다. 

예전에 텔레비전 프로그램 동물농장에서 사막여우를 봤을때 정말 충격적인 귀여움이라서 더 기억에 남네요.

현실적으로는 분양받기도 잘 보살펴주기도 많이 어려울 것 같습니다. 

동물원에서 보는 걸로 만족해야겠습니다.