[문과생을 위한 IT정보] 네트워크 기초 용어

네트워크, 인터넷 연결 시에 자주 봤던 단어이죠? 네트워크의 정확한 뜻은 무엇일까요? 생각보다 IT 업계에서의 네트워크는 전문적이고 그 의미가 포괄적이기 때문에 관련 용어들과 함께 정확히 알아두는 것이 좋습니다. 그럼 오늘은 네트워크 기초 용어에 대해서 알아볼까요?

인터넷은 연구소, 기업, 학교 등의 소규모 조직에서 사용한 작은 단위의 네트워크를 서로 연결하면서 발전하였습니다. 그 과정에서 자연스럽게 연결 방식이 표준화되었고 전 세계로 확산되어 오늘 날처럼 거대한 인터넷이 된 것이죠. 네트워크를 정확히 이해하기 위해선 시스템, 인터페이스, 전송 매체, 프로토콜, 네트워크, 인터넷 같은 용어를 먼저 알아두는 것이 좋습니다. 네트워크는 전송 매체로 서로 연결해 데이터를 교환하는 시스템의 모음입니다. 이렇게 말하니 조금 어려워보이죠? 다시 말하자면 시스템과 전송 매체의 연결 지점에 대한 규격을 인터페이스라고 하고, 시스템이 데이터를 교환할 때 임의의 통신 규칙을 따르는데 이 규칙을 프로토콜이라고 합니다. 서로 다른 시스템이 상호 연동해 동작하려면 연동 형식의 통일이 필요하고 이 통일을 표준화라고 합니다. 더 자세히, 하나 하나 네트워크 용어를 알아보도록 합시다!

시스템 

시스템은 곧 체제로, 내부 규칙에 따라 능동적으로 동작하는 대상입니다. 자동차, 커피 자판기, 컴퓨터, 마이크로 프로세서, 하드 디스크 같은 물리적인 대상뿐만 아니라, 신호등으로 교통을 제어하는 운영 시스템, MS 윈도우 등의 운영체제, 프로그램의 실행 상태를 의미하는 프로세스 같은 논리적인 대상도 시스템입니다. 

인터페이스 

인터페이스는 시스템과 시스템을 연결하기 위한 표준화된 접근 방법입니다. 예를 들어 컴퓨터 본체와 키보드를 연결하려면 키보드의 잭을 본체의 정해진 위치에 꽂아야 하는데요. 이를 위해서 상호간의 데이터 교환을 위한 RS-232C, USB 같은 논리적인 규격뿐만 아니라, 잭의 크기, 모양 같은 물리적인 규격도 표준화되어야 합니다. 인터페이스를 이용해 연결하는 시스템은 능력과 권한이 같은 경우도 있지만 서비스를 주고받는 상하 관계일수도 있어요.

프로토콜

프로토콜은 상호 연동되는 시스템이 전송 매체를 통해 데이터를 교환할 때는 특정 규칙을 따르는데, 이 규칙을 프로토콜이라 합니다. 일반적으로 프로토콜은 주종 관계가 아닌 동등한 위치에 있는 시스템 사이의 규칙이라는 측면이 강조되어 인터페이스와 구분되는데요. 인터페이스는 두 시스템이 연동하기 위한 특정한 접촉 지점을 의미하는 경우가 많지만, 프로토콜은 주고받는 정보의 형식과 그 과정에서 발생하는 일련의 절차적 순서에 무게를 둡니다.

인터넷

인터넷은 전 세계의 네트워크가 유기적으로 연결되어 동작하는 통합 네트워크입니다. 인터넷으로 연결된 시스템, 인터페이스, 전송 매체, 프로토콜 등은 종류가 매우 다양하지만 데이터 전달 기능에 한해서는 공통적으로 IP 프로토콜을 사용합니다. 인터넷이라는 용어는 IP의 첫 번째 단어인 Internet에서 유래되었고요!